最早试图用科学方法研究地球年龄的是谁

科学方法是人们在认识和改造世界中遵循或运用的、符合科学一般原则的各种途径和手段，包括在理论研究、应用研究、开发推广等科学活动过程中采用的思路、程序、规则、技巧和模式。

最早试图用科学方法研究地球年龄的人

最早试图用科学方法研究地球年龄的是英国物理学家哈雷，他通过河水对海水盐度的补给量推测海洋的年龄，并认为等同于地球的年龄。英国科学家开尔文勋爵假设地球起源于一个炙热的熔融球体，要冷却到现在的温度，需要2000万至4000万年。

这些早期有益的探索虽然粗略，却至少告诉了人们要跳出圣经的桎梏：地球的年龄远远超过几千年。这些工作经常触动当时占统治地位的基督教教会敏感的神经，很多科学家因此受到教会的攻击，被迫放弃这些开拓性的研究成果。例如，18世纪法国博物学家、作家布丰就违心地宣称放弃他的巨著《自然史》中关于地球形成和圣经故事相抵触的说法。

哈雷

埃德蒙·哈雷，出生于1656年的英国，20岁毕业于牛津大学王后学院。此后，他放弃了获得学位的机会，去圣赫勒纳岛建立了一座临时天文台。在那里，哈雷仔细观测天象，编制了第一个南天星表，弥补了天文学界原来只有北天星表的不足。哈雷的这个南天星表包括了381颗恒星的方位，它于1678年刊布，当时他才22岁。

哈雷的预言

哈雷最广为人知的贡献就是他对一颗彗星的准确预言。1680年，哈雷与巴黎天文台第一任台长卡西尼合作，观测了当年出现的一颗大彗星。从此他对彗星发生兴趣。

哈雷在整理彗星观测记录的过程中，发现1682年出现的一颗彗星的轨道根数，与1607年开普勒观测的和1531年阿皮延观测的彗星轨道根数相近，出现的时间间隔都是75或76年。哈雷运用牛顿万有引力定律反复推算，得出结论认为，这三次出现的彗星，并不是三颗不同的彗星，而是同一颗彗星三次出现。

哈雷以此为据，预言这颗彗星将于1759年再次出现。1759年3月，全世界的天文台都在等待哈雷预言的这颗彗星。3月13日，这颗明亮的彗星拖着长长的尾巴，出现在星空中。遗憾的是，哈雷已于1742年逝世，未能亲眼看到。1758年这颗彗星被命名为哈雷彗星，那是在他去世大约16年之后。哈雷的计算，预测这颗彗星将于1835年和1910年回来，结果，这颗彗星都如期而至。