在民间姜子牙又被称为姜太公的原因比较主流的说法是

姜子牙又被称为姜太公的原因比较主流的说法是“太公望”的简称。姜太公前半生碌碌无为，只得在渭水之滨等待机会。周文王从羑里归来以后就一直励精图治，准备灭亡商朝。对于此时的周文王来说，灭亡商朝的最大障碍是旷世大贤的辅佐。于是求贤若渴的周文王与姜太公一拍即合，上演了“姜太公钓鱼，愿者上钩”的历史佳话。周文王见到姜太公后非常高兴地说：“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴’。子真是邪?吾太公望子久矣。”人们便根据周文王“吾太公望子久矣”这句话给姜太公起了一个名号——太公望，“望”也就成为姜太公的名号。因为姜太公是姜姓吕氏，所以姜太公也被称为“吕望”。姜子牙是商末周初政治家、军事家、韬略家，周朝开国元勋，兵学奠基人。

周文王在请到姜子牙辅助的时候，他对姜子牙的才能佩服不已。后来在姜子牙的协助下，一边发展生产准备粮草，一边抓紧练兵，没过多久周文王的势力越来越大，没过几年就占领了商朝统治下的很多的地方，归附在周文王帐下的各个部落也越来越多。后来商纣王就成了亡国之君，建立了新的王朝周王朝。司马迁在《史记》中说：“周西伯昌之脱羑里，与吕尚阴谋修德以倾商政，其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋。”这就确立了姜子牙是中华民族创立韬略理论开山祖的地位。