蓬岛瑶台的西方人眼中的蓬岛瑶台

  如我（王致诚）前面所说，每处幽谷都有供游乐燕居的殿宇。与整个宫苑的宏大规模相比，每个殿宇显得小巧玲珑。然而，整座宫苑可把欧洲最显赫的君主及其宫廷全都容纳得下。有多处殿宇系用雪松建成，雪松来自距此地五百法里以外的地方，其运输费用相当可观。您猜猜看，园内究竟能有多少处宫殿呢？有二百处之多，还要加上二百处太监的住所，因为每处宫殿都由太监们照看；他们的住所就在左近，不过几步之遥，但由于简陋，都用一堵墙或是一座假山隔离开来。

  河渠上每隔一段就有一座桥，以方便各处的往来交通。桥大都用方砖或切石建成，亦有几座木桥。每座桥都有足够的高度，供船只自由通行。桥上有精雕细琢的汉白玉栏杆，上有浅浮雕图案。另外，各座桥的建筑式样又互不雷同。千万不要以为桥都是笔直的，其实每座桥都有或左曲右弯、或百转千折的变化，以至三四十尺的直线跨度，桥长每达一二百尺。还有许多桥，中央或两端，建有四柱、八柱或十六柱式的小亭，供人驻足小憩。此种小亭，通常建在能欣赏绝佳风景的桥上，也有一些建在木拱桥或汉白玉桥的桥拱两端。亭的建筑结构非常漂亮，但与欧洲的建筑观念格格不入。

  我在上面谈到，运河都汇合或注入各池塘和湖海中。其中确有一处较大的湖泊，半径为半法里，遂以“海”名之，系园内最佳景致。环海四周，疏密有致地分布着一处处宫殿或院落，它们被我上面提及的一条条河渠或一座座假山彼此分隔开来。

  然而，真正的宝贝是一座小岛，或者说是一处陡峭的巨岩，它位于福海中央，高出水面约一丈许。岛上建有一座小巧别致的宫殿。那殿虽小，却有一百余间厅室。它有四个立面，精致美丽之程度，我根本无法形容。那里堪为观景绝佳去处。从岛上放眼四望，可见岸边疏密错落的重重宫阙，那延伸至岸边座座假山，那流入海中或从海中流出的条条河渠，那建在河渠入海口或出海口的座座桥梁，以及那装点桥梁的处处小亭或拱门。而这福海，景色美不胜收。其岸边更是变化万千，无一处与另一处相雷同。这里是方石砌就的整齐堤岸，与长廊、小径和道路相连；那里是岩石堆叠的嶙峋高崖，极尽人之想象之能事。要么是漂亮的高台，台上建有宫室，可由两侧拾级而上；而在高台的另一侧，更有楼台亭榭，层层叠叠，呈半圆形，渐次展开。又有一片花林竟艳，映入眼帘；稍远处，则有一荒僻树丛，像是只有人迹罕至的深山里方能见到的景致。有高大挺拔、堪作栋梁的乔木，有来自异国的树木；有的以灼灼繁花见长，有的以累累果实取胜。

  在此海岸边，还可见到无数的竹笼或亭子，一半在岸上，一半在水里，养着各色品种的水禽。陆地上，也不时见到放养观展的动物，或是供射猎的小小园苑。

  皇上或皇后、嫔妃和宫女以及太监日常起居处，由一群殿堂、庭院、花园组成，浑然一体，气派非凡。一言以蔽之，这是一座城池，至少与多尔城的面积相差无几；而其它各处殿宇，不过是游玩、饮宴和宵夜的场所。

  皇上的日常起居之所就坐落在紧邻大宫门的地方，有数座前殿、觐见大殿、多处庭院和花园，如同一座岛屿一般，四周环绕着又深又宽的护城河。这里也可以称之为“后宫”。就在组成后宫的各个厅室里，人世间所能想象的至美之物尽收眼底：各式家具、陈设装饰、书画（我指的是中国风格），珍贵的木器、日本和中国的漆器，古代瓷器、金银器皿等。这里汇集了人的艺术与创造力对大自然造化之美所能添加的一切。

  总之，这处游冶之所叫做圆明园，即万园之园，无与伦比之园……（西方人第一次将圆明园称为万园之园）